La Serra de Monchique

Niché à 450 mètres d’altitude, Monchique a su préserver le caractère typique des villages de montagne. Les ruelles pavées et pentues invitent à évoluer au rythme des habitants. Pause salutaire pour admirer les façades colorées et les nids impressionnants des cigognes, installés sur la pointe de chaque poteau.

La municipalité est aussi le point de départ des randonnées de la Serra de Monchique. Le sommet du mont Foia, culminant à 900 mètres, offre un point de vue imprenable sur une grande partie de l’Algarve.

L’eau de source des collines alimente les fontaines de la ville avant d’être recueillie au village de Caldas de Monchique pour être distribuée dans tout le pays. C’est là que vous trouverez également les thermes, célèbres depuis plusieurs décennies pour leurs vertus curatives.

Silves

Dans l'ancien royaume arabe de l'Algarve, Silves était la ville la plus importante, sa capitale. Cette époque lui a dessiné un profil seigneurial, couronné d'un château de couleur rouge, qui donne envie de l'explorer.

Considéré comme le plus beau monument militaire islamique du Portugal, ce château est aussi le plus grand de l'Algarve. Ses tours et ses remparts construits sur une colline de la Serra de Monchique, dans le but de surveiller et de défendre le territoire, sont aujourd'hui d'excellents belvédères qui donnent sur les champs fertiles, couverts d'orangers sur les bords du fleuve Arade. Il fut érigé par les Arabes, probablement sur une ancienne fortification romaine qui remonte au IVe/Ve siècle. Ceux-ci ajoutèrent autour du bourg deux enceintes de murailles, dont il ne reste que quelques pans. À l'intérieur, vous pouvez voir l'ancienne citadelle arabe et deux citernes, dont l'une serait reliée au fleuve.

La Grotte de Benagil

L’Algarve abrite de nombreuses grottes marines et, parmi ces grottes, celles de Benagil sont les plus connues et font partie des plus belles du monde selon de nombreux guides touristiques.

L’Algar de Benagil, comme on l’appelle en portugais, est en effet impressionnant par sa forme particulière avec une sorte de dôme ouvert laissant passer la lumière du soleil, un trou creusé par l’érosion de la roche.

En arrivant à proximité des grottes de Benagil, on peut difficilement apercevoir leur particularité de loin. C’est en pénétrant à l’intérieur que l’on se rend compte de leur caractère exceptionnel.

Nos yeux se tournent en premier sur le plafond des grottes de Benagil avec son célèbre trou qui laisse passer la lumière du soleil. Certains le surnomment l’œil, pour surveiller tout ce qu’il se passe au niveau de la mer !

Le Cap Saint Vincent

Sur le continent européen, le cap Saint Vincent est le point le plus à l’ouest et qui offre un paysage absolument paradisiaque. Imaginez vous un instant sur une des gigantesques falaises où les vagues de l’océan Atlantique viennent briser leur ardeur sur ses blocs de pierre. Le bruit, la couleur bleue de l’eau et l’intensité de cette action peuvent à eux seuls vous hypnotiser sur les lieux. Voilà que tout ne se résume pas uniquement à ça ! Vous verrez un puissant phare ainsi qu’un ancien monastère.

Dans les siècles plus lointains, il était perçu comme étant un cap sacré par les Grecs. Ces derniers l’ont expressément distingué pour le lieu de repos de leurs dieux. À en croire la petite légende, le nom du cap a été adopté par les chrétiens. En effet, un naufrage est survenu sur les lieux lorsqu’un navire transportait la dépouille mortelle du saint martyr vers un autre endroit. Puis avec la construction de la célèbre école navale : la forteresse de Sagres, le site a été un point de départ important des découvertes du Portugal.